Microbioma eje intestino-pulmón

Microbioma

A estas alturas, la mayoría de nosotros ya hemos escuchado la palabra microbioma: conjunto de billones de bacterias funcionales de diferentes especies que se encuentran en muchos lugares de nuestro cuerpo, como la piel, el intestino, la boca, la vagina y los pulmones.

Tanto en investigación, como en los medios de comunicación y los profesionales sanitarios, se pone mucho énfasis en nuestro microbioma intestinal y su impacto en nuestra salud, tal y como debería ser. Nuestro microbioma intestinal juega muchos roles en nuestra salud y afecta a una gran cantidad de sistemas en nuestro cuerpo: inmunidad, producción de neurotransmisores, producción de vitaminas, regulación del estado de ánimo, salud cerebral, niveles de inflamación, estado del hierro, vías bioquímicas, etc.

Ahora, la investigación está comenzando a centrarse en el tema del microbioma pulmonar y el eje intestino-pulmón.

Se estima que el cuerpo humano está colonizado por alrededor de 38 billones de bacterias ⁽¹⁾, siendo el colon el que alberga las poblaciones más densas y metabólicamente activas de bacterias ⁽²⁾.

Se ha demostrado que tener una diversidad en nuestra colonia de bacterias es primordial para una óptima salud en general, no solo para la salud intestinal.

Es de particular interés para este artículo que los estudios han relacionado tener una diversidad microbiana reducida con tener una predisposición a las enfermedades alérgicas de las vías respiratorias ⁽³⁾. La reducción de la diversidad microbiana se puede observar después del uso de antibióticos, en personas que sufren múltiples episodios infantiles de diarrea moderada-severa y en casos de desnutrición, por dar algunos ejemplos ⁽⁴⁾.

Los estudios también han demostrado que esta diversidad microbiana intestinal reducida conduce a un mayor riesgo de enfermedades de las vías respiratorias como el asma, y a una mayor predisposición a las infecciones víricas pulmonares ⁽³⁾.

Microbioma intestinal

Nuestro microbioma intestinal se ve influenciado por la dieta, el estrés, el ejercicio, las infecciones, los medicamentos, la nutrición, las condiciones digestivas, los viajes, el medio ambiente, etc. Todos estos factores tienen el potencial de cambiar nuestro microbioma intestinal hacia el sobrecrecimiento de especies de bacterias más dañinas que de especies beneficiosas o viceversa (según el factor).

Este sobrecrecimiento de bacterias dañinas frente a bacterias beneficiosas se denomina disbiosis y pueden tener un impacto negativo tanto en la salud gastrointestinal como en la salud general. De particular interés para este artículo es el impacto que tiene la disbiosis en nuestro sistema respiratorio.

Microbioma pulmonar

Anteriormente se pensaba que el pulmón era un entorno estéril, ahora sabemos que no es así ⁽⁵⁾. Además de formarse en nuestras primeras respiraciones como recién nacidos, se cree que el microbioma pulmonar se forma parcialmente a través de la respiración de colonias bacterianas de nuestra boca durante el sueño, cuando los músculos y tejidos de nuestra boca y garganta se relajan, y nuestra respiración profunda durante el sueño permite la llegada de los microbios más profundamente en los bronquios ⁽⁵⁾.

Conexión intestino-pulmón

El microbioma pulmonar es dinámico y, a lo largo de nuestra vida, está influenciado por el microbioma intestinal y viceversa ⁽⁵⁾. Esta comunicación bidireccional se denomina eje intestino-pulmón y está ganando terreno en el mundo de la investigación.

Esta conexión intestino-pulmón se describe bien a través de datos que indican que el 50% de los pacientes que padecen enfermedad inflamatoria intestinal y disbiosis también tienen una función pulmonar disminuida ⁽⁵⁾.

Además de esto, los estudios han demostrado que las infecciones respiratorias, como el virus de la gripe, pueden provocar alteraciones de la microbiota intestinal y problemas gastrointestinales ⁽⁵⁾.

Este bucle bidireccional entre el intestino y los pulmones que se influyen mutuamente en el microbioma se produce principalmente a través de las bacterias que actúan como moléculas de señalización ⁽⁶⁾. Nuestras bacterias intestinales desempeñan un papel protector contra las infecciones pulmonares bacterianas y virales, al regular nuestra respuesta inmunitaria mediante la estimulación de las células inmunes en el líquido linfático y la médula ósea ⁽³⁾.

Las bacterias en el intestino utilizan señales para estimular las células inmunes, que luego viajan a través de los ganglios linfáticos mesentéricos del intestino, a través del líquido linfático, hasta los ganglios linfáticos del sistema respiratorio, donde la información inmunológica se transmite del intestino al pulmón y viceversa ⁽⁶⁾.

También hay formas más directas en que las bacterias intestinales pueden influir en las bacterias pulmonares. Aunque los ganglios linfáticos del intestino neutralizan la mayoría de las bacterias, las bacterias supervivientes restantes y los fragmentos bacterianos viajan a través del sistema linfático hacia la circulación sistémica, donde luego pueden modular la respuesta inmunitaria en el pulmón ⁽⁶⁾. Este proceso también ocurre en la dirección opuesta del pulmón al intestino.

Ahora podemos ver cómo el pulmón y el intestino forman parte de nuestro sistema inmunológico, y cómo una respuesta inflamatoria o infección o disbiosis en uno de estos órganos puede reflejarse en el otro ⁽⁶⁾.

Otros factores

Otro factor importante en la modulación del sistema inmunológico pulmonar a través de la microbiota intestinal son los ácidos grasos de cadena corta (AGCC) ⁽⁶⁾. Las bacterias intestinales digieren las fibras dietéticas y, como resultado, producen metabolitos llamados AGCC, como el butirato y el propionato. Estos AGCC tienen múltiples funciones en nuestro cuerpo: proporcionan combustible a nuestras células intestinales para ayudarlas a desarrollarse y a funcionar, sirven como combustible para que las mitocondrias de nuestro cuerpo proporcionen energía, fortalezcan el revestimiento intestinal y tengan efectos antiinflamatorios en el intestino y en el sistema respiratorio. Los ácidos grasos de cadena corta (AGCC) fortalecen el revestimiento de nuestro intestino reforzando las uniones estrechas del mismo, lo que significa que ayudan a reducir la permeabilidad intestinal ⁽⁶⁾. El butirato (un AGCC) también actúa estimulando la señalización antiinflamatoria, que puede suprimir la inflamación en los intestinos y la inflamación asociada al cáncer de colon ⁽⁶⁾.

Estos AGCC provocan su efecto sobre el sistema inmunológico del pulmón viajando desde el intestino al torrente sanguíneo y luego a la médula ósea, donde estimulan una cascada que conduce a un metabolismo mejorado de las células inmunes y, por lo tanto, a una activación reforzada de estas células inmunes que tienen actividad antiviral en el pulmón. [6]

Resumen

La conexión entre nuestro intestino y nuestros pulmones es intrincada y bidireccional. Una infección, una disbiosis o una inflamación en un entorno se refleja en el otro. La enfermedad de Colon Irritable y la disbiosis están asociadas con una función pulmonar reducida, o el virus de la gripe causa disbiosis intestinal y problemas gastrointestinales ⁽⁶⁾. Las bacterias y los metabolitos de las bacterias (AGCC) gobiernan esta conexión. La comunicación entre los pulmones y el intestino se produce a través de la circulación sistémica del flujo sanguíneo o linfático, que contienen AGCC (que activan las células inmunitarias y son antiinflamatorios), información inmunológica, bacterias y fragmentos bacterianos ⁽⁶⁾.

Factores más importantes a considerar al intentar mantener nuestro intestino sano

• Lo primero y más importante: seguir los consejos de su profesional de la salud sobre nutrición, complementos alimenticios, de estilo de vida, etc. que sea adecuado para usted y su cuerpo.
• La información en la web, incluido este artículo, solo debe servir como una guía. La atención personalizada e individualizada es crucial para su salud, así que asegúrese de consultar a un médico naturópata para aclarar sus dudas.
• Una dieta sana y equilibrada llena de alimentos integrales, que incluya verduras de todo tipo, es un pilar fundamental en la salud intestinal.
• No excluya las verduras con alto contenido de carbohidratos o almidón. Evitar las verduras con almidón o con alto contenido de carbohidratos significa que está matando de hambre a las bacterias beneficiosas muy importantes que prosperan con este tipo de verduras y sus fibras. Estas bacterias beneficiosas producen los ácidos grasos de cadena corta muy importantes para la digestión de estas fibras.
• Trabaje con un médico naturópata para asegurarse de que su dieta sea la adecuada para usted, sus objetivos y su cuerpo.
• El estrés tiene un impacto negativo en la diversidad y el equilibrio de nuestro microbioma, por lo que el manejo del estrés es primordial para la salud intestinal.
• Evitar los alimentos que pueden producir disbiosis e inflamación, como azúcares, edulcorantes artificiales, alimentos refinados o procesados, granos refinados y otros alimentos inflamatorios que identifique como desencadenantes para su cuerpo.
• Las fuentes de alimentos prebióticos (si su sistema está listo para manejarlas, ya que pueden agravar algunas afecciones) alimentan las bacterias saludables en su intestino. Algunas fuentes incluyen la raíz entera de jengibre, las cebollas, el ajo crudo y los plátanos poco maduros.
• Si es adecuado para usted, las fuentes de alimentos probióticos o los complementos alimenticios introducen bacterias beneficiosas en su intestino. Nuevamente, consulte con su médico naturópata, ya que estos pueden agravar algunos problemas si se usan incorrectamente.

Dra. Elena Zarifis, BSc. (Hons), ND

Médico naturópata licencia en Oakville y Burlington, Ontario, con un interés especial en la salud intestinal, cerebral, tiroidea y hormonal general.

Bibliografía:

1. Sender, R., S. Fuchs, and R. Milo. “Revised estimates for the number of human and bacteria cells in the body.” PLoS Biology, Vol. 14, No. 8 (2016): e1002533.
2. Donaldson, G.P., S.M. Lee, and S.K. Mazmanian. “Gut biogeography of the bacterial microbiota.” Nature Reviews. Microbiology, Vol. 14, No. 1 (2016): 20–32.
3. Dang, A.T., and B.J. Marsland. “Microbes, metabolites, and the gut–lung axis.” Mucosal Immunology, Vol. 12, No.4 (2019): 843–850.
4. Rouhani, S., et al. “Diarrhea as a potential cause and consequence of reduced gut microbial diversity among undernourished children in Peru.” Clinical Infectious Diseases, Vol. 71, No. 4 (2020): 989–999.
5. Wypych, T.P., L.C. Wickramasinghe, and B.J. Marsland. “The influence of the microbiome on respiratory health.” Nature Immunology, Vol. 20, No. 10 (2019): 1279–1290.
6. Anand, S., and S.S. Mande. “Diet, microbiota and gut–lung connection.” Frontiers in Microbiology, Vol. 9 (2018): 2147.