Distanciamiento social, salud e infecciones

Nuestra familia no ha estado enferma desde la pasada primavera. Con dos niños pequeños, uno en preescolar y el otro en la guardería, generalmente esperamos que alguno de nosotros se resfríe o coja una gripe, especialmente en esta época del año. Las estadísticas muestran que los niños pequeños pueden tener entre ocho y diez resfriados cada año. [1]

Esto demuestra que, por difícil que sea, el distanciamiento social está ralentizando la propagación de virus e infecciones.

Según la “hipótesis de higiene”, la creciente incidencia de enfermedades autoinmunes y alergias en el mundo desarrollado puede estar relacionada con una disminución de la incidencia de infecciones. [2] Los estudios muestran que la asistencia a una guardería durante los primeros seis meses de vida reduce significativamente los riesgos de desarrollar eczema o asma. [3] Los modelos animales también respaldan la idea de que una menor carga infecciosa conduce a una mayor incidencia de enfermedades autoinmunes. [4][5] Básicamente, los agentes infecciosos que evolucionaron con nosotros nos protegen de un espectro de trastornos relacionados con el sistema inmunitario.

La exposición normal a los microbios, especialmente en los niños, es necesaria para el desarrollo normal de nuestro sistema inmunológico. Según algunos investigadores, esto puede explicar el aumento de la incidencia de asma en la última década en el mundo desarrollado. [6] La incidencia del eccema también ha aumentado drásticamente en los países industrializados durante los últimos 30 años y ahora afecta al 15-30% de los niños y al 2-10% de los adultos. [7] Del mismo modo, las enfermedades autoinmunes van en aumento, y se observan incrementos en inflamaciones intestinales, la diabetes tipo 1 y la esclerosis múltiple. [8][9][10] Si bien no se puede dilucidar la causalidad, existe una fuerte correlación.

Actualmente hay más de mil millones de personas en todo el mundo con una enfermedad alérgica, y se espera que el problema afecte a cuatro mil millones para 2050. [11] El asma es un factor significativo en esta epidemia, con 300 millones de pacientes afectados de todas las edades. [12] Los estudios en animales muestran que la infección con virus respiratorios conduce a la protección contra el asma. [13]

Por supuesto, nadie está sugiriendo que debas enfermar más a menudo. La idea no es evitar enfermar, sino enfermarse con menos frecuencia y con efectos menos drásticos, fomentando que el sistema inmunológico funcione mejor y previniendo enfermedades alérgicas y autoinmunes. Los estudios de investigación que analizan la influencia de las infecciones en la función de nuestro sistema inmunológico apuntan a una relación entre los efectos de las bacterias beneficiosas y el microbioma (todos los microbios que viven sobre o dentro del cuerpo humano) en la regulación de su función. [14]

Se ha demostrado que los probióticos, que contienen bacterias vivas saludables, son particularmente útiles cuando se trata de mantener una respuesta inmunológica normal. Una revisión mostró que los niños que toman probióticos tienen menos probabilidades de desarrollar infecciones del tracto respiratorio. [15] Cuando los científicos revisaron 23 ensayos de investigación en los que participaron más de 6000 niños, descubrieron que los probióticos reducían significativamente el riesgo de tener al menos una infección de las vías respiratorias. Los niños que tomaban probióticos también tenían menos probabilidades de faltar a la guardería o la escuela.

Los probióticos no solo son efectivos en la prevención de enfermedades, sino que la investigación también demuestra que los probióticos mejoran los síntomas de las enfermedades autoinmunes. Los ensayos han demostrado que la modificación de las bacterias en nuestro intestino con probióticos mejora los síntomas gastrointestinales y la inflamación en la artritis reumatoide, la colitis ulcerosa, el lupus y la esclerosis múltiple. [16][17]

Otro suplemento natural con beneficios a la hora de equilibrar el sistema inmunológico es la vitamina D. Nuestra principal fuente de esta vitamina sigue siendo el sol. Los estudios muestran que evitar el sol es un factor de riesgo para algunas de las principales causas de muerte y está relacionado con tasas más altas de algunos tipos de cáncer, así como con enfermedades cardíacas, las cuales tienen alguna relación con alguna función del sistema inmunitario. [18] Ahora pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en interiores, lo que ha llevado a niveles bajos de vitamina D en la población general. Por lo tanto, la prevalencia de la deficiencia de vitamina D ha aumentado significativamente. La Encuesta Canadiense de Medidas de Salud, realizada entre agosto de 2009 y noviembre de 2011, mostró que alrededor del 32% de los canadienses tenían deficiencia de vitamina D3, con menos de 50 nmol/L de 25(OH)D3, un marcador de vitamina D3, en la sangre. [19]

La deficiencia de vitamina D es frecuente en varias enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, la diabetes tipo 1 y el lupus. [20] Múltiples estudios muestran que los receptores de vitamina D se encuentran en varias células inmunitarias y que la vitamina D tiene efectos sobre el sistema inmunitario. [21][22] Regula el crecimiento y la diferenciación de múltiples tipos de células y ayuda a regular la respuesta inmunitaria. [23] La vitamina reduce la producción de células inmunitarias involucradas en la inflamación y juega un papel importante en la prevención de trastornos autoinmunes. [24][25][26] Cada vez hay más pruebas que demuestran que la deficiencia de vitamina D aumenta el riesgo de infecciones de las vías respiratorias superiores y de influenza. [27]Un estudio en escolares demostró que recibir 2000 UI de vitamina D al día reduce el riesgo de contraer la gripe del 18,6 % al 10,8 %. [28] No sorprende que algunos expertos pidan una acción inmediata cuando se trata de proteger a la población de la deficiencia de vitamina D. [29]

Para minimizar el riesgo de complicaciones posteriores a las infecciones, así como el desarrollo de enfermedades crónicas, es evidente que nos interesa mantener una respuesta inmunitaria eficaz. La "hipótesis de higiene" y la ciencia muestran que experimentar infecciones menores ayuda a prevenir alergias y enfermedades autoinmunes. Además, se ha demostrado que medidas como la suplementación con probióticos y vitamina D protegen la salud y equilibran el sistema inmunitario.

Para apoyar nuestra inmunidad, también debemos centrarnos en algunos de los determinantes clave de la salud. Mantenerse activo, mantener un peso saludable, no fumar y comer más vegetales son factores de estilo de vida que han demostrado mejorar la salud y reducir el riesgo de resultados negativos para la salud después de contraer una infección. [30][31][32]

Dr. Ludovic Brunel, Dakota del Norte

El Dr. Brunel tiene más de 15 años de experiencia como médico naturópata y ejerce en Calgary. Su enfoque siempre ha sido mejorar los resultados de salud basándose en la mejor investigación disponible.

cuidadodesaludelevado.ca

Referencias

  1. [Sin autores listados]. “Infecciones comunes y su hijo”. Caring for Kids · https://www.caringforkids.cps.ca/handouts/health-conditions-and-treatments/common_infections_and_your_child · Actualizado 2018‑08.
  2. Okada, H., C. Kuhn, H. Feillet y J.‑F. Llevar una vida de soltero. "La hipótesis de la higiene para las enfermedades autoinmunes y alérgicas: una actualización". Inmunología clínica y experimental, vol. 160, núm. 1 (2010): 1–9.
  3. Ball, TM, JA Castro-Rodríguez, KA Griffith, CJ Holberg, FD Martinez y AL Wright. "Hermanos, asistencia a la guardería y el riesgo de asma y sibilancias durante la infancia". El diario de medicina de Nueva Inglaterra, vol. 343, núm. 8 (2000): 538–543.
  4. Bach, JF “El efecto de las infecciones en la susceptibilidad a las enfermedades autoinmunes y alérgicas”. El diario de medicina de Nueva Inglaterra, vol. 347, núm. 12 (2002): 911–920.
  5. Como AA, DL Guberski y L. Butler. "Influencia de los agentes virales ambientales en la frecuencia y el ritmo de la diabetes mellitus en ratas BB/Wor". Diabetes, vol. 40, núm. 2 (1991): 259–262.
  6. Eder, W., MJ Ege y E. von Mutius. “La epidemia de asma”. El diario de medicina de Nueva Inglaterra, vol. 355, núm. 21 (2006): 2226–2235.
  7. Bieber, T. "Dermatitis atópica". El diario de medicina de Nueva Inglaterra, vol. 358, núm. 14 (2008): 1483–1494.
  8. Bach, JF “El efecto de las infecciones en la susceptibilidad a las enfermedades autoinmunes y alérgicas”. El diario de medicina de Nueva Inglaterra, vol. 347, núm. 12 (2002): 911–920.
  9. Gale, EAM "El aumento de la diabetes tipo 1 infantil en el siglo XX". Diabetes, vol. 51, núm. 12 (2002): 3353–3361.
  10. Mayr, WT, SJ Pittock, RL McClelland, NW Jorgensen, JH Noseworthy y M. Rodríguez. "Incidencia y prevalencia de la esclerosis múltiple en el condado de Olmsted, Minnesota, 1985-2000". Neurología, vol. 61, núm. 10 (2003): 1373–1377.
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  13. Skevaki, C., C. Hudemann, M. Matrosovich, C. Möbs, S. Paul, A. Wachtendorf, BA Alhamwe, et al. “Los péptidos derivados de la influenza reaccionan de forma cruzada con los alérgenos y brindan protección contra el asma”. Revista de alergia e inmunología clínica, vol. 142, núm. 3 (2018): 804–814.
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